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Ordnung Rochenartigen - Rajiformes, Teil 1

(Gitarrenrochen, Adlerrochen, Mantas)

Vier ausgewachsene Stachelrochen bei der mittäglichen Siesta an der Nordwestseite der Insel Kuredu, 2000

Länge: 3 m, Tiefe: 5     Ellaidhoo, Ari - Atoll, 1995

Großer Gitarrenrochen - Rhynchobatus djiddensis (Forsskål, 1775)

Eine absolut seltene Begegnung auf dem Riffdach. Der Große Gittarrenrochen kam am späten Nachmittag aus der Tiefe und schwamm über das Riff ins flache Wasser, wo er nicht wieder zu finden war: Paradoxerweise weil das Wasser so flach war und man nicht hinterher kam! Da schwimmt so ein riesiger Kerl von 3 m Länge ins allerflachste Wasser nahe am Ufer und nur die beiden Aufnahme kommen in den Kasten.

Halb Hai, halb Rochen wird er stattliche 3,10 m groß und ist dann bis 227 kg schwer. Nachgewiesen ist ein Alter von 20 Jahren. Auf den stark verbreiterten olivgrünen Rückenflossen sind weißen Punkte wie bei Adlerrochen zu sehen. Er lebt immer bodennah und sucht dort Krabben, Langusten, kleine Fische, Schnecken und Muscheln und wohl auch wirbellose Tiere. Sie sind ovovivipar und bringen 4 ca. 60 cm große Junge zur Welt. Das Fleisch der urtümlichen Gitarrenrochen schmeckt sehr gut und die Flossen werden in Südostasien zu horrenden Preisen auf den Märkten gehandelt.

Vorkommen: Westlicher Indischer Ozean bis zum südlichen Südafrika und den Inseln bis Sri Lanka, Rotes Meer.

Länge: 3 m, Tiefe: 5 m                             Ellaidhoo, Ari - Atoll, 1985

Trotz 29 x 3 Wochen auf den Malediven: Diese Begegnung hat man nur einmal im Leben. Auf dem Rücken des großen Tieres haben sich 2 Remoras, Schiffshalter, angesaugt.

Familie Adlerrochen - Myliobatididae

Gefleckter Adlerrochen - Aeotobatus narinari (Euphrasen, 1790)

E: Gigant guitarfish , F: Poisson paille à pois, J: Tongari - sakatazame, D: Vaifiya

Länge: 3 m, Tiefe: 5 m              Kuredu, Faddhippolhu - Atoll, 1998

Brautwerbung der Gefleckten Adlerrochen Aetobatus narinari (Euphrasen, 1790)

Länge mit Schwanz: 3 m, 

Tiefe: 2 m  Kuredu, Faddhippolhu - Atoll, 1998

Gefleckte Adlerrochen - Aetobatus narinari (Euphrasen, 1790)

Die Oberseite des mächtigen Körpers ist blau oder schwarz und mit runden weißen Punkten übersät. Die Unterseite ist hell. Der peitschenförmige dünne Schwanz ist biegsam und kann ein Vielfaches des Scheibendurchmessers an Länge erreichen, soviel, dass sie von Schwanzspitze bis zum Kopf gut und gerne 9 m messen.

Oft sind aber auch Tiere mit verstümmelten oder total ohne Schwanz zu sehen wie das Tier im Vordergrund auf dem Bild oben. Wer mag sie ihnen abgebissen haben? In den Gewässern der Malediven leben an den Inseln meist Tiere mit einem Durchmesser zwischen 1 und 2 m. Sie sind relativ häufig zu sehen.

In anderen Gegenden werden sie bis 3 m breit. Sie bringen dann immerhin 227 kg auf die Waage. Sie leben in küstennahen Gewässern und sind extrem agil und kräftig, springen ähnlich wie die großen Mantas auch mal hoch in die Luft und es ist immer ein schöner Anblick, wenn sie mit grazilen Bewegungen paarweise am Riff entlangziehen.

Noch nie, auch nicht in der Karibik oder im Pazifik, habe ich sie im Sand liegen sehen wie all die anderen Rochenarten. Ihre Nahrung besteht aus Kraken, Tintenfischen, Krebsen, Garnelen und Muscheln. Aber obwohl sie ziemlich groß und schnell sind, haben auch sie Feinde. Große Haiarten fressen sie gerne.

Vorkommen: Atlantik von North Carolina und Karibik bis Brasilien, gesamter Indopazifik.

Breite: 3 m, Länge: 7 m, Tiefe: 8 m

Kuramathi, Rasdu - Atoll, 1986

Dieses Prachtexemplar eines ausgewachsen Gefleckten Adlerrochens zog über tiefem Wasser (ca. 100m) vor dem langen Außenriff von Kuramathi mit der Strömung ruhig vorbei. Mit einer Spannweite von 3 m hat er mit Schwanz eine Länge von 9 m: Ein ausgewachsenes Männchen mit richtig breitem Schädel.

Breite: 2 m, Länge: 4 m, Tiefe: 4 m          Magala, Ari - Atoll, 1994

Gefleckte Adlerrochen - Aetobatus narinari

Spannend! Kommt man den großen Tieren so nahe (links kaum ein Meter), kann man nie sicher sein, ob man mit dem Peitschenschwanz eine übergezogen bekommt. Schmerzhaft die Erinnerung an die vom Wind aufgewühlte Bucht auf Corn Island, Nicaragua, wo der Rochen plötzlich zuschlug, weil er sich bei der Brautwerbung offensichtlich gestört fühlte. Der Striemen auf der Schulter war lang zu sehen.

Breite: 2 m, Länge: 4 m, Tiefe: 4 m           Magala, Ari - Atoll, 1994

Breite: 2 m, Länge: 4 m, Tiefe: 4 m           Magala, Ari - Atoll, 1994

Oft sind die Flecken der Adlerrochen nicht oder kaum zu sehen. Die Bilder unten zeigen vielleicht links ein maskulines und rechts ein feminines Tier. Auf dem Titelbild zu diesem Kapitel zog der Rochen kurz unter mir in der damals noch unberührten Lagune der unbebauten Insel Magala in Sichtweite von Ellaidhoo dahin. Es waren 5 große Tiere die zielstrebig und schnell über die Sandflächen dahinzogen und in der tieferen Lagune verschwanden.

Familie Mantas - Moduliere

Gattung Teufelsrochen Mobula

Dieser leicht irreführende Name Teufelsrochen für diese Gattung hat sich durchgesetz. Dabei haben die großen Tiere nichts teufliches an sich. Weltweit gibt es 8 Arten. Alle leben in den warmen Meeren. Es sind die:

Riffmanta (Mobula alfredi (Kreft, 1868))

Riesenmanta (Mobula birostris (Walbaum, 1792))

Mobula hypostoma (Bancroft, 1831).

Mobula kuhlii (Müller & Henle, 1841).

Mobula mobular (Bonnaterre, 1788).

Mobula munkiana Notarbartolo-di-Sciara, 1987.

Mobula tarapacana (Philippi, 1893).

Mobula thurstoni (Lloyd, 1908)

Die gelb markierten Arten kann man auf den Malediven vorfinden.

Riff- und Riesenmantas gehören zu den größten Rochen der Welt. Bei Spannweiten von 7 m und Längen von 8 m können sie bis zu 1.300 kg wiegen.

Manta - Manta birostris (Walbaum, 1792)

E: Gigant manta , F: Mante gèante, J: One - itomaki - ei, D: En madi

Breite: 3 m, Länge: 4 m, Tiefe: 1 m    Kuramathi, Rasdu - Atoll, 1998

Manta Manta birostris (Walbaum, 1792)

Der Manta ist wohl einer der bekanntesten Meeresbewohner überhaupt. Groß und unheimlich durchpflügt er seit Urzeiten die warmen Weltmeere und erst wir, die mit den Meeren bei Weitem vertrauter sind, würden dem harmlosen Planktonfresser nicht mehr den Namen "Teufelsrochen" anhängen. 

Aber immerhin: 8 m breite und bis zu 3 Tonnen Lebendgewicht sind schon was! Dann haben Mantas ein durchschnittliches Alter von 36,7 Jahren erreicht. Wie die Haie haben die Mantas keine Schwimmblase und sind deshalb immer in Bewegung. 

Ihr Brustflossen sind zu riesigen Flügeln umgewandelt, mit denen sie elegant und scheinbar schwerelos durchs Wasser gleiten. In das weit geöffnete Maul strömt, unterstützt von schaufelnden Bewegungen der beiden großen Kopflappen, planktonreiches Wasser. An den Riffen einiger Inseln mit günstigen Strömungsverhältnissen sind häufig Schulen von jungen Mantas zu sehen und zu manchen Jahreszeiten können ausgewachsene Tiere wie sonst nirgends beobachtet werden. 

Manchmal springen Mantas senkrecht hoch in die Luft, fallen mit Getöse auf die Wasseroberfläche zurück. Ob sie Parasiten los werden oder ob sie damit Partner von weither anlocken wollen, sei dahingestellt. Eine Begegnung mit einem Manta vergisst man jedenfalls nie mehr.

Vorkommen: Alle tropische Meere

Im Morgengrauen bei äußerst schlechtem Wetter um die Weihnachtszeit (s. 100jähriger Kalender der Malediven) segeln die hier abgebildeten Mantas so ziemlich umbemerkt von allen Touristen und sogar von den Tauchern am Außenriff von Kuramathi entlang - wenn alle Parameter zusammen treffen. Es muss Plankton im Wasser sein (s. Strömung und Planktonverteilung im Indischen Ozean ), die Strömung und der Tidenhub muss stimmen, na ja, und 3 Jahrzehnte der Beobachtung und viel Erfahrung sollte man auch haben.

Und die hatte "Theo Manta"

Breite: 3 m, Länge: 4 m, Tiefe: 1 m       Kuramathi, Rasdu - Atoll, 1998

Der Manta schwamm extra noch ein paar Kurven und ließ sich sogar anfassen. Sie bewegten sich knapp unter der Oberfläche und wenn es gelang, sich an der Vorderkante der Flossen festzuhalten, konnte man sich ziehen lassen.

Breite: 3 m, Länge: 4 m, Tiefe: 1 m       Kuramathi, Rasdu - Atoll, 1998

Mantas vor Embudu

Glück muss man haben. Zwar gab es an der Nordwestecke von Embudu immer mal einige Mantas zu sehen, die sich dort von Putzerfischen bedienen ließen. Wenn man wusste, wo diese letzte Anhöhe des Riffs war, konnte man als geübter Schnorchler dorthin schwimmen, was die Tauchschule ($!) natürlich nicht gerne sah.

Aber nie waren so viel dieser friedlichen Riesen da wie am 28. Januar 2008, 6 Tage nach Vollmond. Die Kameradaten geben es her. Sie tauchten direkt am Riff um 10:18 auf und waren um 10:31 wieder verschwunden.

Und warum? Die kläglichen Reste der Korallen laichten alle gleichzeitig. Der Laich war zu sehen wie im Maul des Mantas im Bild unten. Ohne sich auch nur im geringsten stören zu lassen, zogen sie mit geöffnetem Maul vor dem Riff ihre Bahnen. Nach 13 Minuten stießen die Korallen keine Eier und keinen Samen mehr aus und die Schule von 10 oder 12 Tieren verschwand in der Tiefe.

Es ist ein tolles Gefühl, ziemlich weit draußen alleine so einem Giganten frontal gegenüber zu sein. Mit 2 Kameras um den Hals, dem Bleigürtel, Flossen, Brille und Schnorchel. Auf so einen Moment muss man ziemlich lange warten. Trotz 6-8 Stunden jeden Tag in 92 Wochen in 29 Jahren im Wasser.

Der Kerl war neugierig und umkreiste einen

Als wenn er wissen wollte, was das da für ein Wesen ist. Er machte sogar sein Maul zu.

Noch eine Runde

Dann kam er ganz nah heran und man konnte mit der ausgestreckten Hand über seinen Rücken kratzen. Das schien ihm zu gefallen. Er kam noch 2 mal zurück und verlangsamte sogar seine Fahrt. Viel zu nahe für gute Aufnahmen. Ist eben ein Vorteil wenn man alleine da draußen ist und keine Motorengeräusche zu hören sind. An den bekannten Mantapoints, z. B. im Nord-Ari-Atoll, sind oft 20 oder 30 Boote und garantiert immer um den Faktor 10 mehr Taucher als Mantas zu sehen. 

Theo Manta